¿Por qué era tan bueno Mahmoud Abdul Rauf (Chris Jackson)?

Mike Hansen nos envía un artículo suyo sobre uno de sus compañeros en LSU. En aquellos tiempos, además de con Shaq o Stanley Roberts compartió vestuario con Mahmoud Adbul Rauf.

¡Gracias Mike!



Chris Jackson, el mejor que he visto jamás

Llegué a Baton Rouge en el verano de 1989 para jugar en los “Tigers” de Louisiana State University. Les había metido 40 puntos la temporada anterior jugando en la modesta universidad de Tennessee Martin, cosa que convenció a Coach Brown para reclutarme.

Algunos, pueden creer que era la corte de Shaquille O’Neal y Stanley Roberts, pero en realidad, era el reino de Chris Jackson. ( Mahmoud Abdul Rauf para los seguidores de la NBA )

El año anterior, Chris fue el máximo anotador nacional, (mas de 32 pts por partido ) con actuaciones históricas de 50 puntos contra U.T., 55 puntos contra Ole Miss y más de media docena de veces por encima de los 40 puntos. Era All-American, SEC Player of the Year y junto con “Pistol” Pete Maravich y Oscar Robertson, considerado el mejor novato de la historia de la NCAA.

He tenido la suerte de compartir vestuario y competir contra grandísimos jugadores durante mi etapa universitaria, con la selección o en la ACB y solo Nikos Gallis se acerca un poco al aura que desprendía Chris de genio, de elegancia; y como jugador… era imparable.

Un base de 1’85, procedente del pequeño pueblo pesquero de Gulfport Mississippi, con un manejo de balón que nada tenía que envidiar al de los grandes magos de los playgrounds de New York City. Un tiro rápido, preciso y elegante como si de un especialista de raza blanca se tratara y un enorme poderío de salto que le permitía terminar muchas jugadas en alley-oop.

Lo que más me ha impresionado siempre de Chris es su humildad, su amor por el basket, su sacrificio y su trabajo constante, pero sobre todo, la dignidad con la que llevaba su enfermedad (Síndrome Tourett). Esta enfermedad es un trastorno neurológico bastante grave que se caracteriza por violentos tics involuntarios.

Mike Hansen junto a Mahmoud Abdul Rauf (Chris Jackson), compañeros en LSU Mike Hansen junto a Mahmoud Abdul Rauf (Chris Jackson), compañeros en LSU
Su habitación, en el mítico “Broussard Hall” (Residencia de Atletas) de LSU, tuvo que ser forrada con un material blando para protegerle de los repentinos puñetazos que soltaba a las paredes, causa de esos tics. Más de una vez llego a entrenar con los nudillos ensangrentados. En los días en que su enfermedad le estaba afectando más de lo habitual, podía tardar hasta 10 minutos en atarse las zapatillas. Su amor propio le impedía aceptar la ayuda de un compañero y como solidaridad hacia nuestro “Hermano”, le esperábamos todos en el vestuario, para luego salir todos juntos a la cancha y aceptar el castigo como equipo por llegar tarde al entrenamiento.

Nadie quería montar en su coche, pero los pocos valientes que lo hemos hecho, podemos decir que es un gran conductor. Pocos conocen el Síndrome Tourett. Pocas enfermedades tienen alguna característica positiva; esta enfermedad, permite a los que la padecen, un grado de concentración superior al de una persona sana. Son perfeccionistas y no dan algo por terminado hasta que esté perfecto.

Os cuento dos anécdotas para que veáis hasta que punto llegaba su obsesión por lo perfecto y su descomunal grado de concentración:

Después de cada entrenamiento no se iba a la ducha hasta que no metía diez canastas seguidas. Bueno, estaréis pensando que tampoco es nada del otro mundo, pero el truco esta en que el balón no podía tocar el aro. Si lo rozaba lo más mínimo, vuelta a empezar.¡Ni os cuento las veces que metía 20,30,40 seguidas, pero en la octava, el balón había tocado un poquito el maldito aro!

Estamos jugando contra la toda-poderosa UNLV de Larry Johnson, Greg Anthony, Stacey Augman y Hunter. Chris sale de un carretón por la línea de fondo, recibe el balón en la línea de tres y se levanta para realizar el tiro. Hay un problema, Greg Anthony le ha defendido a la perfección y le va a poner un tapón de espanto, la reacción natural de cualquier jugador sería intentar bombear un poco más el tiro para eludir el gorro, o intentar el pase a un compañero, que casi siempre suele terminar en perdida; pues el bueno de Chris, en milésimas de segundo, decidió tirar el balón al antebrazo de Anthony, aterrizar para volver a levantarse, coger el balón, y meter el triple ante un Anthony totalmente desconcertado.

A día de hoy, es la jugada más impresionante que he visto, porque requiere una toma de decisión rápida y precisa en milésimas de segundo, cuando las pulsaciones del corazón y el ambiente en la cancha no lo permiten.

Con el paso del tiempo, me he dado cuenta que la misma enfermedad que le permitió tener ese tremendo grado de constancia y trabajo para convertirse en un jugador tan especial, terminó quitándoselo por el empeoramiento de la misma. La medicación que tuvo que empezar a tomar en la NBA le causó sobrepeso, quitándole rapidez y causándole secuelas que forzaron su retirada prematura. Aun así, le dio tiempo a meter más de 50 puntos en varias ocasiones, demostrando que cuando estaba sano, nadie en el mundo le podía parar.

Chris Jackson es un perfeccionista. Chris busco en el baloncesto, desde muy pequeño, un sueño que tras largas horas de repetir una y otra vez los fundamentos del basket hasta tenerlos totalmente dominados, le convirtieron en una leyenda del baloncesto universitario.

Andrei Kirilenko y Michael Beasley son noticia

¿Sigue la lenta sangría de talentos como consecuencia de la fuerza del... rublo? Andrei Kirilenko podría ser el último en cruzar el charco de vuelta y volver a su Rusia natal. Según Ball in Europe, el CSKA - cómo no - estaría más que dispuesto a poner el dinero sobre la mesa.

Otra de las noticias que tienen ocupados a los mentideros baloncestísticos es la decisión de Michael Beasley de dejar "en la estacada" a su agente Joel Bell. El tema de los agentes daría para una película algo menos edulcorada que Jerry McGuire.

Pero el bueno de Beasley, según leo en ESPN, no solamente ha cortado lazos con su agente sino que también ha decidido pasar de Curtis Malone, su otrora mentor en su etapa universitaria. Después de jugar su primer partido en la NBA no sé qué a quién querrá quitarse de en medio...

Los Cavaliers se prepararan para renovar a Lebron...¿en 2010?

                                   Image via Wikipedia

Media NBA -y toda la ciudad de Nueva York- daría todo por tener en sus filas a Lebron James, cuyo contrato finaliza en un par de años. Los Cleveland Cavaliers, por si acaso, ya han comenzado a prepararse para poder pagar el nuevo sueldo de Lebron James.

Hay que hilar muy fino para no superar el límite salarial, tener un buen equipo y estar en disposición de mantener a una de las dos principales estrellas de la liga. Después de conseguir la renovación de Delonte West Danny Ferry ha tenido que tomar la decisión de enseñar la puerta de salida a Billy Thomas.

En un par de años veremos si la ingeniería financiera ha dado resultado o hay que emplear el dinero ahorrado para fichar a Lebron en contratar a un "sustituto".

"Los Mejores Mates" de la historia (vídeos)

Como en todas las listas, podemos opinar que habría otros que merecerían estar pero... merece la pena echar un vistazo a estos vídeos.

Películas de baloncesto: Glory Road

Me entero hoy del fallecimiento de Don Haskins. Haskins fue el entrenador de la Universidad de Texas-Western que puso en liza un quinteto formado únicamente por jugadores negros y con él se llevó el título de la NCAA del año 1966. Ostentó el cargo de entrenador jefe de esa universidad durante 38 años (1961-1999).

Vídeo de la final:


Hace un par de años se estrenó la película Glory Road, en la que se cuentan las visicitudes del equipo, en plena época del movimiento por los derechos civiles en Estados Unidos.

La película, dirigida por James Gartner y basada en el libro escrito por el propio Haskins, únicamente cuenta con un rostro conocido para el gran público: el de Jon Voight. En este caso, la historia contada en la pantalla parece reflejar lo que sucedió en realidad, sin exageraciones o licencias artísticas como las que se permitieron en la, seguramente, más famosa película de baloncesto de la historia, Hoosiers.

El trailer de la película:


Cuando fue preguntado por su decisión de poner en el quinteto inicial a cinco jugadores negros, comentó que lo hizo simplemente porque eran sus cinco mejores jugadores.