Reconozco que ya me había olvidado de Stephon Marbury y de su tatuaje en la cabeza, pero hete aquí que me encuentro en la portada del New York Post con el sonriente base y su pulgar -no su dedo corazón- hacia arriba. Voy a la noticia "interior" y entonces estalla la bomba: el próximo destino de Marbury será los Celtics... Por lo visto, su papel estará limitado a jugar unos quince minutos por partido. ¿Acaso no habría tenido "garantizados" más minutos -si no hubiese preparado la que preparó- en Nueva York?
Si todo iba como un reloj por Boston -vale, no tan bien como el año pasado- ¿qué necesidad hay de meter una bomba... de relojería en el vestuario?
Todavía está por confirmarse el acuerdo, así como los detalles del mismo, pero si la relación contractual se extiende más allá de la actual temporada tendremos que esperar sentados, con la bolsa de palomitas, a que empiece el espectáculo. O quizás este tipo todavía es recuperable...
Pau Gasol acaba de ser nombrado por segunda vez consecutiva jugador de la semana en la conferencia oeste. Cabe preguntarse qué no conseguiría si, emulando a su compatriota Rudy Fernández o a sus compañeros de equipo Andrew Bynum y Kobe Bryant, se chupara todo balón que pasara por sus manos. El caso es que con unos buenos porcentajes llega con frecuencia a los veinte puntos sin que se haya preparado una jugada para él: muchas veces son rebotes que coge, contraataques en los que llega antes que los aleros y bases, etc.
Por ello, en la NBA están empezando a reconocer que, como Penélope Cruz, Pau es también un gran actor de reparto y se merece sus premios. No en vano, desde que llegó a los Lakers, el equipo ha pasado de ser del montón a ser el mejor de la NBA en lo que va de temporada este año y el segundo mejor el año pasado. ¿Coincidencia? No lo creo.
Desde el 17 al 22 de febrero, la semana por la que acaban de volver a premiarle, Kobe-Batman y Gasol-Robin han ganado los cuatro partidos que han jugado. En ellos, Gasol tuvo una media de 20,3 puntos por partido (sin chupar nada, como digo, y con un acierto del 63,5%), 10,8 rebotes y 1 tapón. La gran hazaña de la semana llegó contra Atlanta, cuando obtuvo el tercer triple-doble de su carrera con 12 puntos, 13 rebotes y 10 asistencias. Al siguiente partido, contra los Warriors, 24 puntos y 13 asistencias; contra los Hornets, 20 y 12; y contra los Timberwolves 25 puntos, 5 rebotes, 5 asistencias y 2 tapones. No está nada mal, ¿no?
A sus 29 años y gracias al traspaso a los Lakers y a la lesión de Bynum, está consiguiendo por fin el reconocimiento que merece. Pasó muchos años sin ir al partido All Star cuando quizás lo merecía y este año lo consiguió tan sólo por el voto de los entrenadores. A ver si sigue la racha y le vota también el público al año que viene.
Llegué a Estados Unidos siendo un seguidor de los Celtics. Desde que Ramón Trecet y Cerca de las Estrellas nos trajerán la NBA a los hogares de España decidí que aquel paleto de French Link que no saltaba y apenas corría -Bird jugaba atrapado en un cuerpo con menos movilidad que el de una momia- era lo más. Su equipo sería el mío. Pasé del glamour y del Show Time.
Tuve que esperar a mudarme a Estados Unidos y tener la oportunidad de ver partidos a diario para decidir que en una liga en la que el jugador -la estrella- es lo principal yo sería seguidor de Kobe, de Ginobili, de Gasol, de Baron Davis... y animaría -casi siempre- al equipo que mejor jugase y... bueno, sí, tengo a los Warriors aquí al lado así que: Let´s go Warriors!
En el descanso del Phoenix-Boston -nuevo paseo para los Celtics- Jon Barry, el ex jugador y comentarista de ESPN- ha comentado su lista de los mejores bases de la NBA. Era ésta: Steve Nash, Chris Paul, Chauncey Billups, Deron Williams y Tony Parker.
Evidentemente, este tipo de listas o el elegir quién es el MVP de la temporada son cuestiones más bien... estéticas. Al final lo que importa, o lo que debería importar, es quién se lleva el anillo, pero hasta que esa pregunta encuentra respuesta tenemos que entretenernos, ¿o no?
En todo caso, un servidor echa de menos la presencia de Rajon Rondo, un jugador que todavía no tiene el nombre ni la atención mediática que los bases de la lista de Barry pero que lleva la batuta de los Celtics que está esta temporada entre los tres mejores equipos del año (aunque tampoco los bases de los otros dos, Cavs y Lakers, están en la lista).
A nivel individual, Rondo figura en el quinto puesto entre los "asistentes" y en el cuarto entre los que más balones roban. El "único" problema es que en los Celtics el protagonismo se lo llevan los tres de siempre.
Y ahora barramos para casa: José Calderón. A pesar de que el año de los Raptors será de los de olvidar, el extremeño es uno de los líderes del equipo de Toronto y a nivel estadístico muestra unos números que no dejan lugar a dudas: quinto en asistencias, primero en porcentaje de tiros libres, tercero en el promedio de asistencias por pérdidas, y toda una colección de dobles-dobles. Él también es uno de los mejores bases de la NBA.
Joseph Washington "Jellybean" Bryant, es el padre de Kobe Bryant. Si no fuese por ese pequeño detalle no estaríamos escribiendo sobre él, aunque su carrera profesional le llevase a jugar en la NBA y en la Lega.
Joe fue elegido en el puesto 14 del Draft de 1975 -Kobe fue elegido en el puesto 13 del Draft de 1996- por los Golden State Warriors, aunque fue traspasado a los Philadelphia 76ers, donde jugó 4 temporadas y donde disfrutó de pocos minutos de juego.
La temporada 1979-80 fue traspasado a los San Diego Clippers, equipo en el que jugó tres años. En la ciudad del sur de California viviría sus mejores años en la NBA (firmó 11,8 puntos por partido en su último año). En 1982 fue fichado por los Houston Rockets y luego vendría Italia (de ahí que Kobe se comunique con Pau Gasol en italiano) donde jugó siete años hasta su retirada en el año 1991.
Jimmy Kimmel, para quien no lo sepa, es una de esos periodistas que son tan o más famosos que las propias celebridades a las que entrevistan en sus programas de horario nocturno. En concreto Kimmel es uno de los más gustan de conseguir la sonrisa del público, a cualquier precio. En esta ocasión lo intenta con la complicidad del rapero Eminem y con el baloncesto de disculpa. ¿Dos esperanzas blancas?
Impagable entrada de Sergio Rodríguez en el blog que comparte con Rudy Fernández. Una muestra más de que la NBA es la mejor liga del mundo y de que hay muchos jugadores -no todos, por supuesto- ganando grandes sueldos pero también de que ninguno tiene la llave para su futuro.
Por otro lado, ¿está convencido verdaderamente Sergio de que está bien donde está?
Hacía tiempo que no veía a Chuck en TNT. Hoy, antes del comienzo de la retransmisión del Detroit-Spurs. Sir Charles ha pedido disculpas a TNT, a la NBA, a su familia y al sursum corda.
Ayer el partido de la noche fue un Warriors-Lakers. Un derby, que dirían algunos en Europa.
Victoria para los Lakers. Nada fácil. Después de que los Warriors fuesen por delante todo el partido más o menos cómodamente, el final se apretó -lo de los finales de los W debería estudiarse como si fuese un fenómeno paranormal- y se impuso la máquina de Phil Jackson con un Kobe al que despidieron con gritos de "MVP, MVP..." y con un Pau que hizo de las suyas a placer: los Warriors siempre suelen ser un filón para pívots grandes y no demasiado lentos.
En 1955 los Tigres de Crispus Attucks se convirtieron en el primer equipo de baloncesto de high school formado por jugadores negros que ganaban un campeonato estatal. En aquel equipo jugaba, nada menos, Oscar Robertson; también un futuro Globe Trotter como Hallie Bryant.
El documental es más un relato que retrata toda una época y una sociedad que una historia de baloncesto, y el racismo es, quizás, el elemento del argumento que más llama la atención. Aquellos jugadores, por ejemplo, tenían que comer o viajar apartados de los blancos. Hoy todo aquello nos puede parecer ciencia ficción pero no está de más recordarlo.
Lamentablemente las imágenes que nos muestran aquella época -dada la fecha de la que estamos hablando- son en su gran mayoría fotografías con muy escasos vídeos.
La promoción de 2004 del Hall of fame de Springfield incluía a Clyde Drexler, Jerry Colangelo, Bill Sharman, Lynette Woodard, Maurice Stokes y Drazen Dalipagic.
Dalipagic fue uno de los precursores de la posición de escolta en su época y uno de los más elegantes tiradores que hayan pisado jamás una pista de baloncesto. Alguna vez alguien tendrá que recopilar imágenes de aquellos jugadores a los que no les estuvo permitido el medirse con sus homónimos de la NBA.
Logró 13 medallas en distintas competiciones con la selección de la extinta Yugoslavia. Las más importantes fueron la plata, en 1974, y los bronces, en 1982 y 1986, en Campeonatos del Mundo; en el Eurobasket, los oros en 1973, 1975 y 1977; y, por supuesto, el Oro Olímpico en 1980.
A nivel de clubes, militó en el Partizán, el Venecia y en el Real Madrid. En el Madrid, debido a las ridículas normas de la época en relación a los jugadores extranjeros, únicamente jugaba, junto al inolvidable Mirza Delibasic, en la competición europea. Tras su corta trayectoria madridista jugó en Udine, Verona y Estrella Roja.
Fue nombrado mejor jugador de Europa en 1977, 1978 y 1980.
Pocos días después del draft de 1996 -parece que fue ayer- los Hornets traspasaron a Kobe Bryant -elegido en el número 13- a Los Ángeles Lakers -cuya primera elección fue Derek Fisher con el número 24- a cambio de Vlade Divac.
El Divac de aquella época ya estaba de vuelta de todo y apenas jugó dos temporadas para su nuevo equipo, con unos números similares a los del resto de su carrera. Luego vino Sacramento y un breve retorno a los Lakers para decir definitivamente adiós al baloncesto como jugador.
En cambio Kobe... Kobe todavía tardó un par de temporadas en empezar a demostrar el nivel que le ha situado entre los mejores jugadores de la historia de la NBA.
Los Hornets seguramente consiguieron solucionar una necesidad urgente a cambio de renunciar -sin saberlo- a un número uno. Por supuesto, también disfrutaron de las ocurrencias del serbio, todo un comediante y, como buen deportista de la finiquitada Yugoslavia, un ejemplo viviente de que el tabaco y el deporte no están reñidos en absoluto.
En este documental vamos a tener la ocasión de ver a algunos jugadores recién llegados a la NBA cuando eran todavía estudiantes de high school con buenas notas en la asignatura de baloncesto. Jerryd Bayless, Michael Beasley, Donte Greene o Kevin Love ya juegan en la mejor liga del mundo y alguno más de los protagonistas de la cinta quizás les seguirán pronto: Brandon Jennings,Kyle Singler (Duke), etc.
La disculpa para el rodaje fue la celebración del Elite 24 all-star game de 2006 en Rucker Park, la mítica cancha de Harlem donde jugaron mucho antes que ellos Wilt Chamberlain, Kareem Abdul-Jabar, Earl Manigault, Walter Szczerbiak o Julius Erving.
En el documental, poco que no conozcamos ya. Con apenas dieciséis años estos jugadores ya eran celebridades en el mundo del deporte a las que las firmas deportivas perseguían y los medios de comunicación trataban con más esmero que a muchos jugadores de la propia NBA.
Viendo la presión a la que son sometidos desde tan jóvenes y el modo en que se comporta alguno -Michael Beasley casi habla tanto como juega- nos preguntamos si todos ellos serán capaces de lograr mantener su evolución como jugadores y acabar triunfando como profesionales.
Viendo la excelente actuación de Rudy Fernández en el partido de los novatos, se me ocurrió lo siguiente: se ha equivocado de competición; tenía que haber estado en el concurso de triples.
Como él mismo ha comentado después del concurso, el voto estaba ya decidido. Todo el mundo quería ver al pequeñín de 1:75m., Nate Robinson, contra el gigante Howard, los dos últimos campeones del concurso. De hecho, el comentarista, entre varias otras meteduras de pata, dijo que más le valía a Rudy Fernández hacer algo totalmente espectacular porque nadie sabía quién era y nadie le iba a votar. Inmediatamente, el otro comentarista le corrigió: bueno, pues Howard sí sabe quién es por el mate en su cara en la final de las Olimpiadas.
Para seguir en su tónica de bocazas, el susodicho comentarista, ni corto ni perezoso, espetó algo así como “¡qué lento sale a la cancha Rudy! Debe de ir al ritmo de su país”, a lo que el otro volvió a replicar: “¡Vaya, parece que has conseguido insultar a todo un país!”. Seguimos: se quita la camiseta Rudy para homenajear al fallecido Fernando Martín y el gracioso del comentarista, en vez de informarse (como lo hizo el otro), salta: “Y eso, ¿por quién va? ¿Por Ricky Martin?” Ya empezaba yo a estar un pelín quemado con los comentarios ignorantes y estúpidos hasta que veo que por fin ponen la foto de Fernando Martín con la camiseta de los Blazers y cuando la quitan, Rudy ya está en el aire en el primer mate. Traducción: aunque, todo hay que decirlo, su primer mate no fue gran cosa, no se vio entero por la tele, con lo que el voto de los espectadores no debería haber contado. Esa fue la primera injusticia.
La segunda injusticia, a mi juicio, fue el voto tan bajo que le dieron en el segundo mate. Es cierto que por haberlo conseguido en el último intento y por haber caído medio de lado, le quitaron puntos, pero había que recordarles a todos que Nate Robinson tuvo como 20 intentos el año que ganó el concurso de mates y precisamente por eso ahora hay un límite de tiempo y luego dos mates más. Además, el pase por la espalda que intentaba Gasol al principio era demasiado complicado y con eso se perdió tiempo. Eso lo debería hacer más bien un base, en vez de un pívot o un ala pívot (se entiende que quería que lo ayudara su compañero de equipo de la selección nacional; espero que Rudy Fernández se sienta un poquito culpable por irse con la novia de vacaciones a San Francisco…).
Hablando de cambiar las reglas, ojalá vuelvan a cambiarlas (una vez más por culpa de Robinson): no me parece justo que sea lícito pegarse un mate saltando sobre la espalda de alguien o apoyándote en su hombro, como hizo el de Nueva York. Por muy bajito que sea, eso no es jugar en igualdad de condiciones.
Howard no estuvo ni mucho menos al nivel del año pasado. El mate en el que subieron la canasta probablemente sólo lo pueden hacer él y Lebron, pero le salió tan fácil que no tuvo gracia. Lo mismo con el que saltó desde la línea de tiros libres. Aun así, sigo pensando que debería haber ganado, simplemente porque los mates de Robinson no fueron legales, aunque nadie le quita, claro, que sus saltos son prácticamente sobrehumanos. Bueno, aquí llega el momento de reconocer que probablemente no soy objetivo: Nate Robinson me cae francamente mal, porque es un engreído y se cree mucho mejor de lo que realmente es (como tantos otros en la NBA), mientras que Howard es un tipo muy educado, divertido y humilde.
Para resumir, Rudy lo hizo muy bien y tiene que estar orgulloso de su segundo mate; no tanto del primero. Yo sólo le pondría un “pero”: me decepcionó un poco el gesto de enfado que hizo al ver los puntos de los jueces, porque se le podría acusar de mal perdedor. Además, el abucheo del público al jurado ya dejó claro que la calificación había sido injusta. Lo que debe hacer, realmente, es pedir que lo apunten al concurso de triples, en el que tendría muchas más posibilidades tanto por sus habilidades como porque allí no importa la popularidad del jugador.
El jueves Sergio y Rudy apenas jugaron juntos hasta el último cuarto. Viendo estas imágenes con los diez mejores mates de Rudy Fernández hasta la fecha uno se pregunta por qué...
Ésta es época de traspasos: un momento de la temporada en la que se puede lograr cambiar el devenir de un equipo con un poco de suerte y mucho ojo... técnico. O quizás sea con mucha suerte. En la larga historia de la NBA ha habido muchos traspasos cuyo éxito o fracaso ha podido ser calibrado años después, aunque, en algunos casos, no ha hecho falta más que minutos.
En 1998, durante el transcurso del Draft, los Dallas Mavericks traspasaron a Robert Traylor a los Bucks a cambio de los derechos de Dirk Nowitzki y Pat Garrity. La carrera de Tractor Traylor no pudo -démosla ya por finiquitada- ser comparable, ni de lejos, a los logros del alero alemán. A título de ejemplo, la media de anotacion de toda su carrera en la NBA es de 4,8 puntos.
Nowitzki tampoco podría haber logrado emular nunca los logros de Traylor: el bueno de Tractor fue sentenciado a tres años de libertad condicional por su intervención en un caso de lavado de dinero procedente del tráfico de drogas. Lo de las drogas, de uno u otro tipo, y la NBA da para unas cuantas historias.
Al final, Traylor acabaría matando el gusanillo defendiendo los colores de los Cangrejeros de Santurce que, aclaramos, no pescan cerca de Bilbao sino en Puerto Rico.
A Adam Morrison, el nuevo compañero de Pau, algún graciosillo le recibió pegando una fotografía del año en que UCLA pasó por encima de Gonzaga -el alma mater de Morrison- en el torneo de la NCAA. Después de la derrota, Morrison abandonó la cancha llorando a moco tendido. Todo apunta al BruinJordan Farmar como autor de la novatada.
Morrison junto a Phil... Parece que se han juntado dos hippies en Los Angeles. Los Lakers se han quitado de encima el contrato de Radmanovic y si Jackson y Morrison congenian -¿unos porritos juntos?- puede que el diabético alero pueda resurgir de sus cenizas después de un año pasado en blanco y una temporada, la actual, en la que lo más parecido a una canasta que ha visto puede haber sido el cubo de la ropa sucia.
Como le entren, el juego exterior de los Lakers habrá encontrado el complemento perfecto y Kupchak tendrá que hacer sitio para el trofeo de mejor MG del año. ¿Otro robo como el de Pau el año pasado?
Tocaba acercarse al Oracle Arena de Oakland. Ver a dos españoles jugando no era mala excusa.
Como casi siempre que juegan los Warrios, partido con final emocionante. A pesar de haber ido casi todo el partido con ventajas de más de diez puntos el equipo de Nelson casi se deja robar la cartera.
El partido un poco malo para mi gusto. Además, no estaban Biedrins ni Belinelli: dos jugadores a los que tenía ganas de jugar en vivo. Sobre todo al italiano. ¿Los españoles?:
Sergio Rodríguez: mal comienzo de partido con tres fallos de tiro y una pérdida. McMillan lo sentó enseguida pero Bayless estuvo gris y no fue, esta vez, competencia. Al final, el Chacho acabó con 10 puntos y 7 asistencias. A lo que parece los árbitros le siguen considerando un rookie. Hubo un par de entradas en las que le hicieron falta y no se la señalaron. Y McMillan... Un pequeño detalle: cada vez que había algún sustituido el entrenador daba una palmadita al sustituido al volver al banquillo menos a... Sergio.
Rudy Fernández: falló los primeros triples que intentó pero luego se recompuso y acabó con 9 puntos y un mate después de un vuelo sin motor. Tuvo un "incidente" con McMillan tras una falta personal cometida a poco del final, cuando el equipo estaba en plena remontada.
Me entero por Marca -como siempre pondremos el enlace...- que he asistido a una circunstancia "histórica" ya que Rudy ha batido el registro de novato con más partidos consecutivos encestando al menos un triple.
Nuevo entretenimiento para el All-Star Weekend. Kevin Durant, OJ Mayo, y Joe Johnson presentados por LeBron James jugarán al H-O-R-S-E (supongo que el juego tiene distintos nombres dependiendo del país) pero, para muestra, un botón: el gran Pete Maravich.
Parece que lo de los vicios arbitrales no tiene fronteras y para muestra lo de ayer en el Indiana-Cavaliers. Un episodio de los que dan ganas de llorar.
Con menos de un segundo para el final se pita una falta personal sobre Lebron James -apenas le rozaron- y los dos tiros libres convertidos por El Rey empatan el partido. Prórroga... ¡no! Todavía se puede hacer el más difícil todavía.
Los Pacers intentan una jugada a la desperada y el pase que espera ser palmeado es rechazado por Lebron. Falta. El contacto esta vez ya no llega al roce... Pero después de la cagada de la primera falta... La jugada es prácticamente igual a la primera y como consecuencia los árbitros deciden aplicar la ley de la confirmación.
Al final, tiros libres y los Pacers se llevan el gato al agua.
Anoche Kobe Bryant metió 61 puntos en el Madison Square Garden de Nueva York. Probablemente, tenía en mente a Michael Jordan, quien solía reservarse sus actuaciones más brillantes para su visita a la Gran Manzana. Tras el partido, los medios de comunicación felicitaron a Bryant y mencionaron su buena forma, pero la victoria de los Lakers también se puede interpretar de otra forma: con la lesión de Bynum, Kobe ha encontrado la excusa que necesitaba para volver a las andadas. Ahora volverá a chupárselas todas y buscará el título de máximo anotador del torneo y el de MVP, en lugar de ganar el anillo.
El partido de ayer recuerda al Kobe y los Lakers de hace dos temporadas, donde la estrella se ponía su capa de superman, mientras sus compañeros servían para coger rebotes, defender, sacar de banda y hacer de espectadores o darle palmaditas cuando se pegaba un mate. Mala señal; o Phil Jackson lo pone en su sitio o los Lakers van a empezar a perder partido tras partido ya mismo. Y es que además, antes tenía excusas porque estaba en un equipo lamentable, pero ayer Gasol, por ejemplo, metió 31 puntos (12 de 17) y cogió 14 rebotes. Todo el mundo sabe que ahora tiene un buen equipo con gente que también sabe meter canastas, como Odom, Vujacic, Fish, Farmar, Ariza y compañía.
Ayer Kobe se olvidó de algo que llevaba temporada y media haciendo bastante bien: dar asistencias y robar balones. O entierra su ego o esta temporada será un fracaso. Esperemos que este partido haya sido una excepción, un baño de gloria que necesita su enorme ego de vez en cuando, y que se acuerde de que por lo menos otro de sus compañeros también participará en el partido de las estrellas el día 14, aunque haya tenido que esperar a la decisión de los técnicos para ello.
Con Andrew Bynum retorciéndose de dolor en la cancha de los Grizzlies a alguno se le habrá pasado por la cabeza que... este año tampoco. Todavía está por ver en qué queda la lesión del pívot pero como las noticias sean malas alguno se tendrá que poner las pilas para conseguir un traspaso milagro...
