A short chat with Chuck Swirsky, the voice of the Raptors

Chuck Swirsky talked to El Quinto Cuarto about the Raptors. Thank you Chuck.

- What percentage of the success last season is because of the job of Bryan Colangelo and Maurizio Gherardini?

Its a total team effort but let's put it this way. Without Bryan and Maurizio we don't make the playoffs period. They are tremendous.

- What makes Andrea Bargnani a special player?

How many seven footers can drill threes and go to the rim with anger?

- What part of his game do you think he has to improve?

He will be better on defense and on the boards this year.

- What do you think of the new Raptors Jason Kapono, Carlos Delfino and, maybe, Giorgos Printezis?

We may not see Giorgos until next season, but I always liked Delfino slasher smart and a good rebounder. Kapono can flat out shoot.

- Delfino hasn´t showed all his skills in the NBA yet. What do you think will be his role in the team?

Delfino can play the 1 and 2 and 3. Mark it down he will be a btter player for the Raptors than Detroit.

- Is it a good idea to keep trying to get more international players?

My opinion is simple. I don't care where they are from. If they can play they can play period.

- What´s the explanation for the increased number of international players in the NBA. Do they play different or is it just that they are good players?

The international players are skilled and well coached and for the most part are not spoiled as some Americans are.

- You work for the only non USA NBA franchise -after Vancouver moved to Memphis-. Do you think it's possible to have an NBA with European teams?

I would love to see the nba go euro but only if its the right situation for everyone involved

- Do you follow European competitions? What do you think of them: the way they play, and how would it be possible to improve thecompetitions and to make distances shorter between the NBA & theEuropean League.

I see my fare share of Euro ball and enjoy the style of play and respect their skill. Overall though the NBA is the best in the world.

Nombres oficiales de los equipos ACB

Comunicación ACB (nota oficial)

NOMBRES OFICIALES DE LOS EQUIPOS ACB 07-08

A continuación adjuntamos los nombres oficiales de los Clubes que
participan en la temporada ACB 2007/08.

• AKASVAYU GIRONA
• ALTA GESTION FUENLABRADA
• AXA FC BARCELONA
• C.B. GRANADA
• CAJASOL
• CLIMALIA LEON
• DKV JOVENTUT
• GRAN CANARIA GRUPO DUNAS
• GRUPO CAPITOL VALLADOLID
• IURBENTIA BILBAO BASKET
• MMT ESTUDIANTES
• PAMESA VALENCIA
• POLARIS WORLD CB MURCIA
• REAL MADRID
• RICOH MANRESA
• TAU CERAMICA
• UNICAJA
• VIVEMENORCA

Escándalo en la NBA: árbitro involucrado en apuestas sobre partidos

Escándalo mayúsculo el que se ha destapado en la NBA. El New York Post ha desvelado que el FBI está investigando la manipulación de partidos las dos últimas temporadas por parte de un árbitro que apostaba en partidos que arbitraba él mismo. En el caso estarían envueltos el estamento arbitral y grupos mafiosos.

Todavía no se ha revelado el nombre del árbitro. Las autoridades están investigando no sólo los partidos en los que él arbitraba. Al parecer el colegiado pudiera haber realizado llamadas telefónicas para alterar el resultado de algún encuentro en los que él, o sus socios, hubieran apostado.

Aparentemente todo empezó cuando el árbitro, con problemas de ludopatía, se endeudó y se metió de lleno en esta actividad ilegal para poder pagar su deuda.

El comisionado David Stern está al tanto de la investigación y, de momento, ha preferido no pronunciarse, al igual que Lamell Morris, jefe de los árbitros de la NBA, quien se ha limitado a decir: “Estas acusaciones, si son verdaderas, son muy serias. De momento, es un tema federal y no tenemos nada que decir”.

Entrenando a Jordan

«Pensaba que ganaríamos. Pensaba que deberíamos ganar. Estaba convencido de que teníamos que ganar. Y nunca volveré a tener un honor tan grande». Bobby Knight resumía, de esta manera, sus sensaciones durante los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 84. En aquella cita su camino se cruzó con el del mejor jugador de la historia.

En la primavera de 1984 Knight llevó setenta y cuatro jugadores a Bloomington (Indiana) para llevar a cabo el proceso de selección del equipo olímpico de Estados Unidos. Entre la gente de la NBA que ayudaron a aquel grupo se encontraba Jerry Colangelo. Se fueron realizando sucesivos cortes en el grupo, primero se quedaron treinta y dos jugadores, luego veinte, luego dieciséis, hasta los doce que se colgarían el oro.

La primera vez que Bobby Knight tuvo al grupo de los elegidos se dirigió a ellos: «Chicos, tenéis que tener fe en nosotros, la gente que os vamos a preparar. Si no pensáis que no habéis estado nunca mejor preparados para jugar al baloncesto, quiero que me lo digáis, porque tendremos que hacer algo para asegurarnos de que lo estéis». Ese mismo día, el entrenador de Indiana entregó a los doce miembros de su equipo una fotografía de Doug Blubaugh, por aquel entonces entrenador de lucha de la Universidad de Indiana y que ganó la medalla de oro en su especialidad en los Juegos Olímpicos de Roma 60. «Quiero que llevéis esta foto en vuestro bolsillo, a donde quiera que vayáis y estéis haciendo lo que estéis haciendo, hasta que tengáis la medalla de verdad». También les entregó otra fotografía más grande para que la tuviesen sobre cada cama en que durmiesen hasta el momento de la victoria final.

La primera vez que Knight oyó hablar de Michael Jordan fue al final del verano de 1981, cuando fue elegido seleccionador del equipo olímpico. «La primera persona que me habló de él fue mi hijo Tim, me dijo que había un chico, que la Universidad de North Carolina acababa de fichar, que sería el mejor jugador del país». Poco después preguntó a Dean Smith, durante una conversación telefónica, que qué tal era «ese Michael Jordan». Dean sólo le contestó que creía que podía llegar a ser un muy buen jugador y que deseaba que la esperanza de Tim Knight se cumpliese.

Cuando llegó el momento de la verdad, Jordan tuvo que escuchar al seleccionador dirigirse a él en los términos en los que Bobby Knight se dirigía a sus jugadores: «Vas a ser el líder del equipo, eres el mejor jugador, así que esperaré más de ti y también te pediré más. Pero a veces te echaré la bronca cuando no lo merezcas. Simplemente estaré dándole un mensaje a alguien más». El entrenador de Indiana tenía claro a quién tenía delante: «El tío era increíble. Cualquier cosa que hubiese que hacer él la podía hacer. Siempre podía meter una marcha más. Para mí, sin discusión, ha sido el mejor jugador de la historia».

Cuando llegó el momento del draft todo el mundo sabía que Houston, que tenía la primera elección, iba a elegir a Akeem Olajuwon. Stu Inman, de los Trail Blazers, comentó a Knight que se inclinaban a elegir a Sam Bowie, de Kentucky. Knight aconsejó a su amigo «tienes que elegir a Jordan». Inman le dijo que necesitaban a un “center”, a lo que Bobby Knight replicó: «Vale, pues ponle a jugar de cinco. Nadie le puede defender. Es el mejor jugador que hay». La verdad es que, aquella noche, los directivos de Chicago también estaban desilusionados por no haber podido elegir a ninguno de los dos primeros jugadores del draft.

La noche de la final olímpica, cuando Knight entró en el vestuario los jugadores estaban ya sentados. Cuando se volvió hacia la pizarra vio que había una nota, justo en el medio, que decía: «Entrenador, no se preocupe. Hemos tenido que soportar demasiada mierda como para perder ahora». No había duda de quién había sido el autor de la nota. «Todo el mundo estaba mirándome. Michael tenía la cabeza agachada, pero no pudo resistir mirar para ver qué iba a hacer yo. Todo lo que dije fue:

«OK, a jugar».

Publicado en Basket Confidencial, Solobasket y Zona Mixta.

Luis Scola firma por los Houston Rockets

Ya es oficial. La noticia que ya sabíamos que era únicamente cuestión de tiempo se acaba de anunciar.

Durante demasiados veranos el futuro de Scola ha estado ligado al de equipos de la mejor liga del mundo. Finalmente los Rockets han sido los afortunados. Veremos si le tratan como un veterano que no tiene que demostrar nada.