Los Lakers vuelven a las andadas

Los Lakers vuelven a subirse a la cuerda floja. Era cuestión de tiempo que volviesen a las andadas y deberían tener cuidado porque en una final hay poco margen de error.

Kobe: pese a que jugó una excelsa primera mitad y sus números fueron los de siempre sus errores puede que le costasen el partido a su equipo. Sus decisiones en muchos de los ataques del último cuarto -hasta hubo un clarísimo tapón de Howard que los árbitros señalaron como falta- motivaron pérdidas y tiros forzados. ¿Es el momento para pensar en asistir más a los compañeros?

Pese a todo, los Lakers siguen siendo los favoritos y buena parte de la culpa la está teniendo la defensa sobre Howard que se está viendo totalmente maniatado en ataque. Labor oscura de Gasol que si mantiene el tono en ataque debería obtener un regalo en forma de MVP. Imposible, claro.

El error de cálculo de Ricky

Y saltó la "bomba". Ricky Rubio demanda al Joventut para rebajar su cláusula de rescisión. La base de la demanda: la diferencia entre su salario (70.000 euros) y su cláusula de rescisión, que supera los 4 millones de euros.

Ricky -y su entorno- tienen claro que ahora es el momento. Se acaban los rumores sobre una posible retirada del draft (de momento, porque hay que esperar a cómo evoluciona el asunto: si no se halla una solución pronto habría que esperar a ver cuál es la decisión de las franquicias, Memphis probablemente, con los primeros números de elección en el draft.

Ha habido conversaciones con el Joventut y éstas no han llegado a buen puerto. Hasta ahora la mayoría de los rumores apuntaban al pago de su cláusula con su futuro sueldo en la NBA. Teniendo en cuenta las reglas de la liga, que limitan el sueldo de los jugadores elegidos en el draft durante sus primeros años de contrato, la cuenta bancaria de Ricky se iba a ver muy dañada. El ejemplo de Juan Carlos Navarro está en la memoria.

Jordi Villacampa, otra estrella verdinegra, tiene claro que es el presidente de su club y que los tiempos en los que se situaba al lado de los otros jugadores para defender sus derechos han pasado. Evidentemente, el cuento cambia cuando uno está en un lado o en el otro.

Quien asesorase a Rubio en la firma de su contrato le hizo un flaco favor. El error de cálculo fue mayúsculo, y ello a pesar de que todo el mundo del baloncesto le veía en la NBA desde su debut en la ACB. El problema es que, dadas las normas sobre fichajes de la NBA, los Rubio tendrán que salir del atolladero sin ayuda.

En palabras de su representante, Germán González: "Esa filosofía era de protección y de diálogo y porque en ese momento la familia del jugador quería permanecer en Badalona hasta el año en que se firmaba el contrato, pero no habíamos calculado que un año antes el club negociaría la salida porque Ricky ha adelantado la salida que, legalmente por edad, le permite presentarse al 'draft'", apuntó.

Con haber añadido una "simple" cláusula en la que se le permitiese irse a la NBA a cambio de una cláusula más baja que la aplicable a los clubes europeos el problema se hubiese solucionado. El equilibrio estaba entre proteger al adolescente y lograr un buen dinero por el primer contrato profesional.

Que Ricky acabará jugando en la NBA no lo duda nadie. El cuándo puede que no esté tan claro.

foto I wikipedia.org

Unos a Siberia y otros al Edén

Ignacio López Calvo

Después de un largo letargo autoimpuesto por la falta de competición que noté en la serie contra Utah, seguido por el bochorno de ver a Pau avasallado por los ala-pívots de Houston (todos mucho más bajos que él), retomamos el teclado con energías renovadas tras la excelente actuación del catalán contra Denver. Aunque lamentablemente sigue empeñado en esperar a que le llegue el doblete defensivo para luego conformarse con un pase o una asistencia, en vez de ir al aro como debería hacer, la verdad es que sus números fueron excepcionales y me ha devuelto la sonrisa.

Image by Keith Allison via Flickr

Empezamos, por tanto, por los que ya están en Siberia (Marc Gasol) y el que parece que pronto le hará compañía: Ricky Rubio. Con el número dos en el draft de 2009, parece muy probable que los Grizzlies elegirán a Rubio, quien probablemente será superado solamente por Blake Griffin (pobrecito éste también, que acabará vegetando con los Clippers). Lo único bueno que tiene lo de acabar en Memphis es que tendrá a un compatriota haciéndole compañía (y con éste ya van 4 jugadores españoles que pasan por la ciudad). Esperemos que no acabe tan decepcionado como Navarro, que se volvió (en mi opinión, con el rabo entre las piernas) al Barça.

Y del infierno pasamos al cielo: Pau está a un paso de cumplir su sueño de conseguir el anillo que se le escurrió de las manos el año pasado. La diferencia ahora es que los Celtics del año pasado tenían una de las mejores defensas que se han visto en la NBA desde hace muchos años. Este año en cambio, ni los Cavaliers del maleducado y mal perdedor de LeBron (que no se dignó a saludar a Superman Howard, su compañero de equipo en la selección tras el partido que lo mandó de vacaciones) ni los Orlando Magic tienen el talento de Boston. Si en Boston había tres jugadores que acabarán sin duda en el Hall of Fame, en Orlando no hay nadie con la experiencia de haber jugado una final de la NBA ni de llevar el codiciado anillo en el dedo. Estoy convencido de que eso acabará marcando la diferencia, a pesar de la irregularidad de que están haciendo gala los Lakers en estos playoffs.

Si bien en los Lakers sólo Kobe y Fisher tienen esa suerte, se puede decir que Pau Gasol ha pasado por el Olimpo con las medallas ganadas con la selección española y sus éxitos en la liga española. En cualquier caso, las cadenas de televisión norteamericanas no deberían estar tan decepcionadas por no haber conseguido su anhelado duelo Kobe-LeBron; por algo Howard batió todos los récords con tres millones de votos para el partido de las estrellas: es sumamente popular también.

Sobre el papel, los Magic lo tienen todo: el juego interior de Superman; el tiro exterior de Turkaglu y Rashard Lewis; un buen base en el recién fichado Rafer Alston y la posible recuperación anticipada de Jameer Nelson para la final; incluso cuentan con el novato Courtney Lee y el robo de Mickael Pietrus, que no les salió mal. Y no tienen la altura de los Lakers, pero casi.

En Orlando ya le han robado el grito de Beat L.A. (ganad a los Lakers) a Boston. Pero mi pronóstico es que como en 1995, volverán a quedarse a las puertas. Eso sí, yo creo que no les barrerán, como hicieron Hakeem Olajuwon y los Rockets, sino que Disneyland le ganará a Disneyworld en seis partidos. A ver si acierto y podemos celebrar otro éxito del deporte español con el anillo de Pau.

Lebron y el dinero se van de vacaciones

¿Cuánto dinero ha perdido la NBA y las televisiones con la eliminación de los Cavaliers? Pues seguramente mucho.

Está claro que, al final, el campeonato lo disputarán los más fuertes y los que más se lo han merecido pero, de cara al gran público, al espectador que sólo se acerca a los grandes acontecimientos atraído por los nombres y la promesa de espectáculo, esta final se ha quedado en un quiero y no puedo. Un paso atrás, pensará David Stern. Después de una final - la del año pasado - con los Lakers y los Celtics de protagonistas el tener, frente a frente, a los jugadores con más tirón de toda la liga era todo un sueño.

De todos modos, pensarán por las altas instancias, hubiese sido mucho "peor" una final Denver-Orlando. ¡Menuda pesadilla para la cuenta del banco!